球阀问世于20世纪50年代，随着科学技术的飞速发展，生产工艺及产品结构的不断改进，在短短的40年时间里，已迅速发展成为一种主要的阀类。在西方工业发达的国家，球阀的使用正在逐年不断的上升，在我国，球阀被广泛的应用在石油炼制、长输管线、化工、造纸、制药、水利、电力、市政、钢铁等行业，在国民经济中占有举足轻重的地位。

工作原理
　　铁王球阀它具有旋转90度的动作，旋塞体为球体，有圆形通孔或通道通过其轴线。球阀在管路中主要用来做切断、分配和改变介质的流动方向，它只需要用旋转90度的操作和很小的转动力矩就能关闭严密。球阀最适宜做开关、切断阀使用，但近来的发展已将球阀设计成使它具有节流和控制流量之用，如V型球阀。

特点
　　球阀的主要特点是本身结构紧凑，密封可靠，结构简单，维修方便，密封面与球面常在闭合状态，不易被介质冲蚀，易于操作和维修，适用于水、溶剂、酸和天然气等一般工作介质，而且还适用于工作条件恶劣的介质，如氧气、过氧化氢、甲烷和乙烯等，在各行业得到广泛的应用。球阀阀体可以是整体的，也可以是组合式的。

优点
　　1．流体阻力小，全通径的球阀基本没有流阻。
　　2．结构简单、体积小、重量轻。
　　3．紧密可靠。它有两个密封面，而且目前球阀的密封面材料广泛使用各种塑料，密封性好，能实现完全密封。在真空系统中也已广泛使用。
　　4．操作方便，开闭迅速，从全开到全关只要旋转90°，便于远距离的控制。
　　5．维修方便，球阀结构简单，密封圈一般都是活动的，拆卸更换都比较方便。
　　6．在全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过时，不会引起阀门密封面的侵蚀。
　　7．适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，从高真空至高压力都可应用。
　　8．由于球阀在启闭过程中有擦拭性，所以可用于带悬浮固体颗粒的介质中。

缺点
　　加工精度高，造价昂贵，高温中不易使用，如管道内有杂质，容易被杂质堵塞，导致阀门无法打开。
　　球阀按功能分类：　1、旁通阀：球阀一般为静水开启，故设旁通阀先平压，即两边注满水；2、空气阀：充水时，排除空气服用浮筒自行关阀；排水时，补充空气用，浮筒自行下降。3、卸压阀：开启关闭活门时，排除活门及密封盖之间的压力水，以免磨损密封盖。4、排污阀：排出球壳体内下部的污水。
　　球阀安装与维护应注意以下事项
　　1、要留有阀柄旋转的位置。
　　2、不能用作节流。
　　3、带传动机构的球阀可分为：①气动球阀②电动球阀③液动球阀④气液动球阀⑤电液动球阀⑥涡轮传动球阀

参数等级
　　1、公称压力或压力级：PN1.0-32.0MPa、ANSI CLASS 150-900、JIS10-20K；
　　2、公称通径或口径：DN6～900、NPS 1/4 ～36；
　　3、连接方式：法兰、对焊、螺纹、承插焊等；
　　4、适用温度：-196℃～540℃；
　　5、驱动方式：手动、蜗轮蜗杆传动、气动、电动、液动、气液联动、电液联动；
　　6、阀体材料：WCB、ZG1Cr18Ni9Ti、ZG1Cr18Ni12Mo2Ti、CF8(304)、CF3(304L)、CF8M(316)、CF3M (316L)、Ti。选用不同的材质，可分别适用于水、蒸汽、油品、硝酸、醋酸、氧化性介质、尿素等多种介质。